Frankenvirus : attachez vos ceintures de biosécurité
"Frankenvirus" : tel est le nom donné à ces virus manipulés en laboratoire. Pourquoi ces expériences suscitent-elles la controverse ? Le SARS-Cov2 est-il l’un d’entre eux ? Avec Kevin Jean, épidémiologiste, maître de conférences et chercheur au laboratoire Modélisation, épidémiologie et surveillance des risques sanitaires (MESuRS) du Cnam.
Marc Eloit, responsable du laboratoire “Découverte de pathogènes” à l’Institut Pasteur et Professeur de virologie à l’École nationale vétérinaire d’Alfort
Bien que l'hypothèse zoonotique soit la plus probable, le manque d’éléments scientifiques permettant de la confirmer totalement en a laissé émerger une autre : le SARS-Cov2 aurait été créé en laboratoire. Qu’expérimente-t-on dans les laboratoires P4 ? Comment la balance bénéfice-risque est-elle interrogée ?
Grâce aux progrès de la biologie de synthèse, nous avons entre les mains de nouveaux outils et notamment les expériences dites "gains de fonction", des manipulations qui visent à rendre des virus plus virulents ou plus transmissibles. Les polémiques autour de l’origine du SARS-CoV2 en disent long sur les craintes que suscite ce domaine de recherche. Quelle est la légitimité de ces expériences ? Quels sont leurs niveaux de risque et comment ces manipulations en laboratoire sont-elles régulées ?
